薄膜開關既不是單一的新型面板，也不是單一的開關元件， 而是一種新穎的電子器件。
（一）薄膜開關的功能及應用范圍
薄膜開關至少包含如下功能：
整機面板/功能標記/外觀裝飾/開關按鍵/開關電路及引出線/讀數(shù)顯示窗/指示燈透明窗；部分薄膜開關還具有信息反饋功能，例如：鍵體透明薄膜開關，聲響或語音提示功能薄膜開關等。
所以，人們稱薄開關為集功能與裝飾為一體的電子整機產(chǎn)品操縱的總成是恰如其分的。

作為新穎的電子器件，盡管薄膜開關在國際上應用、普及只是上世紀80年代初期的事，然而其應用范圍卻遍及工業(yè)、 農(nóng)業(yè)、 國防、 科研、 醫(yī)療、 辦公自動化、 家用電器、 玩具等各個領域，特別是現(xiàn)代電子儀器的操縱系統(tǒng)，更是非薄膜開關莫屬。薄膜開關在部分電子產(chǎn)品中的應用。